Вильгельм I Фридрих Людвиг – король Пруссии и первый правитель объединённой Германии. Отличался склонностью к усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твердой волей, умением разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления своих целей. Будучи мало инициативным, он, однажды одобрив тот или иной способ действия, держался его с непоколебимой твердостью. Имел практический ум, прямодушие и ясное понимание фактических условий современной жизни. Получив корону, он сразу стал заботиться о реорганизации прусской армии. Вильгельм предложил увеличить ее численный состав, продлить службу резервистов до трех лет и ввести трехлетний срок действительной службы. Для покрытия военных издержек король предложил повысить налоги на 25% и обложить податью дворянские земли, так как до этого дворяне не платили налогов. Обсуждение этой реформы приняло такой острый характер, что дело дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов. В июле 1861 г. в Баден-Бадене на короля было совершено покушение. Именно Вильгельм I Фридрих Людвиг назначил министром-президентом Отто Бисмарка, который затем был бессменным первым министром до самой его смерти. После ряда войн с Данией, Австрией и Францией немецкая нация была охвачена небывалым патриотическим подъемом. Последние препятствия, мешавшие объединению Германии, пали в эти дни под напором неистового национального воодушевления. После победы над Францией образовался единый германский союз во главе с Вильгельм I.
Монета 20 марок 1887 года была выпущена тиражом 5.645.176 шт, чеканились из золота 900 пробы, вес монеты 7,97 грм, диаметр 22 мм, толщина 1,4 мм, гурт гладкий с прочеканенной надписью GOTT MIT UNS. На аверсе монеты профиль императора Вильгельма I, повернутого в право, вверху надпись вдоль бортика WILHELM DEUTSCHER KAISER KÖNIG V. PREUSSEN, под профилем буква А – монетный двор Берлина. Реверс монеты украшен гербом Пруссии старого образца в виде орла с короной, сверху надпись DEUTSCHES REICH и год чеканки 1887, внизу 20 MARK. Представленная монета была в минимальном обороте, присутствует обильно штемпельный блеск.