- Кто метко поразил и разрушил особо важный объект в тылу противника
- Кто сбил в воздушном бою, входя в состав экипажа 3 самолета тяжелобомбардировочной авиации, 4 самолетов дальнебомбардировочной авиации, 2 самолета штурмовой авиации и далее можно продолжить.
- Кто из личного оружия сбил один самолёт противника
- Кто захватил и привёл в свою базу транспорт противника
- Кто умелой и чёткой работой обеспечил успешную боевую работу корабля (боевой части)
- Кто, борясь с превосходящими силами противника, не сдал ни пяди своих позиций и причинил противнику большой урон
Список очень большой, приведенный пример показывает разнообразие подвигов, за которые можно было получить орден. Орденом Отечественной войны II степени под № 1 был посмертно награждён старший лейтенант Ражкин Павел Алексеевич, заместитель начальника штаба по разведке 155-й танковой бригады. За время войны до 1985 года орденом Отечественной войны II степени были награждены 1 млн 28 тысяч человек. Первые ордена были подвесные на колодке, таких награждений было чуть больше 61100 шт, следующие ордена были на винтовом креплении.

- Серебряная пятиконечная звезда 925 пробы с расходящимися лучами, на ее фоне выпуклая пятиконечная звезда с обратной стороны, которой находится винт, расстояние от центра звезды до конца каждого луча около 23 мм, лучи и центр ордена покрыты красной эмалью, между лучами и центром присутствует кольцеобразная зона, покрытая белой эмалью и внутри надпись ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА и знак звезды.
- По центру звезды размещен скрещенный Серп и Молот – СиМ, он выполнен из золота 583 пробы, крепится сквозными штифтами.